Sol, middelhav, strand… men full påkledning

Salam aleikum! Esæiek? (Det betyr vær hilset, hvordan har du det)

Avbrekk

Vi avsluttet sist nyhetsbrev med å si at det ventet besøk og at Jan skulle til USA med firmaet sitt. Jan sin tur gikk smertefritt og utbyttet er at det blir enklere å komme igang med å selge kurs og konsulenttjenester for søkemotoren Solr (les mer her).

Hilde hadde besøk fra Norge av Kristine, og mens Jan var i USA tilbragte de noen dager ved Rødehavskysten og så også pyramidene i Giza. En ting som Hilde lærte var at det var veldig mye mer “hassle” fra mennene når de var to jenter i forhold til da vi var der sammen. Det virker som dette er et fenomen mest i turiststrøkene. I Alex går dette heldigvis helt greit.

Mens Kristine var på besøk tok vi også vår første tur til en av strendene i Alexandria. Her sitter man tett i tett i plast-stoler under parasoller. Ingen soler seg. Ingen bikinier, men egne burka-badedrakter til de mest konservative. Temperaturen har vært opp mot 35 grader (samt 80% luftfuktighet), og dette sammen med langerma overdeler, langbukser og tette sko, blir det i varmeste laget. Veldig uvant opplevelse. Noen av mennene bader til og med i T-skjorte! Det er tykt av folk på alle strendene her nå, og natt til fredag (helligdagen her) er folk ute hele natta, liten som stor.

Vi gjorde oss også ferdig med sight-seeingen i Alex ved å besøke det romerske amfiteatret (ikke noe å skryte av) samt katakombene. Katakombene er vel det nærmeste man kommer en turistattraksjon i byen, med vel bevarte gravplasser i flere etasjer under bakken. Se bilder på google.

PS. Sjekk også ut vårt fotogalleri fra Egypt.

Endelig moské-besøk

Endelig fikk vi første tur i moskeen. Selv om vi bor nesten vegg i vegg med en moské, valgte vi å først besøke den største i byen, som ligger i sentrum. Det er egentlig tre moskeer som ligger på rekke og rad, og flotte er de!

På bildet til venstre står Hilde sammen med en av imamene, og til høyre er Jan oppstilt inne, ved fronten der alle vender seg under bønnen. Du ser at vegg-til-vegg-teppet på gulvet markerer bønneplasser som alle vender samme vei – nemlig mot Mekka. Turister var visst viktige her; imamen krevde (ikke ba om) tips etter omvisningen også da, noe som var litt underlig. Jan har besøkt mange moskeer (og kirker) tidligere, og har aldri blitt avkrevd penger, så det er heldigvis ikke vanlig praksis.

Kvinner har ikke adgang til hovedsalen i moskeen. Det er gjerne avsatt et mindre rom eller avgrenset område for kvinner. Men så krever visstnok ikke Islam at kvinner ber, bare mennene. Mange menn her er veldig religiøse og haster til moskeen (eller arbeidsplassens bønnerom) fem ganger daglig og har stor “rosin” i panna. Men enda flere er de som fortsetter sitt daglige virke uforstyrret når kallet til bønn lyder fra tusenvis av minareter og høyttalere strategisk plassert rundtom.

Bititkællim ara-bii

Selv om vi ikke har så fryktelig mange timer undervisning i uka (6-8t) går det fremover og vi har nå ca 550 ord som vi mer eller mindre klarer å plukke opp når vi hører dem.

På bildet til venstre ser du noen av de gjenstandene vi bruker i språklæringen, for å få det hele mer praktisk og interaktivt enn vanlig tavle-undervisning. Siden vi heller ikke leser eller skriver gjør dette at vi kommer fort igang med selve uttalen. Hvitøk er “tååm”, bananer er “moos”, tomater er “tåmaatom”, agurk er “shiaara” osv. Vi snakker litt ute i gata, med varierende hell. Her om dagen trodde Jan han hadde bestilt en liten kylling-shwarma, men mannen i kassa bare fortsatte å spørre på engelsk “meat or chicken”. Så det er ikke alltid like lett. Hilde svarer gjerne at “Jeg har det bra”, hvis hun får spørsmål om hva hun heter. Det er enda et par uker til vi skal begynne å praktisere snakking i timene, og da hjelper det nok på…

Lokale venner både her og både der

I en av de første restaurantene vi besøkte fikk vi kontakt med Hisham. Jan ble invitert til joggetur (!) og trodde det var kl 2 på ettermiddagen; men det viste seg å være kl 02 på natta, og vi var ute til kl 6.30, hvorav jogging bare i 15min 🙂 Utrolig å se hvordan folk er ute til langt på natt torsdag (siden fridagen er fredag), og en strøm av folk gikk TIL stranda også da vi dro hjem på mårrakvisten fredag.

Folk inviterer til middag over en lav sko her – oftest blir det ikke noe av. Etter et par invitasjoner fra Hisham som ble kansellert, ble det endelig noe av. Riktignok ikke til ham selv, men han inviterte oss til en venn av ham fra Oman som studerer til advokat i Egypt.

Mens Hisham er veldig vanskelig å forstå og litt “original”, var mannen fra Oman (til venstre på bildet) veldig hyggelig, og vi smakte kyllig med ris laget på Omansk vis, dvs masse krydder og snacks. Litt senere ble Oman-karen med Jan og noen andre på kino.

Jan ble også invitert med av Mohammed “Shop”, innehaveren av en lokal dagligvarebutikk en sen kveld. De kjørte rundt i Alex i bilen hans sammen med sønnen eller nevøen hans, mens de snakket om religion, fred mellom kristne og muslimer, business og mye annet. Etter å ha kjørt nærmest hele kystlinja frem og tilbake på hovedveien (40-50km), svingte han hjemover. En ny vri!

Hilde ble nylig invitert hjem til ei thailandsk jente, Sara, som trener på samme treningsstudio. Hun er 23 og gift med en 48 år gamel rik egypter, som har et svært hus med svømmebasseng en times tid utenfor byen. Hilde var på besøk og ble grundig matet (nesten bokstavlig, når man sier man er mett må man ta minst en porsjon til) med deilig fisk. Så ble hun kjørt hjem av privatsjåfør. Siden har hun besøkt Hilde i leiligheten vår. De har invitert oss igjen, og neste gang drar vi begge to.

Vi traff på en Mohammed (alle heter jo det, så for å skille kaller vi ham her Mohammed “Peace”) som jobber på Starbucks. Han utdannet sosionom, med fordypning i fredsarbeid. Han er svært opptatt av Norge, (Oslo avtalen osv) og ønsker nok helst at vi skal hjelpe ham dit 🙂 Siden vi også er opptatt av fredsarbeid gjennom vennskap, har både han og vi syntest det er spennende å samtale. Han er spesielt opptatt av utveksling mellom universiteter o.l. verden rundt og på den måten  og Jan har “hengt” med ham et par kvelder og blitt godt kjent. Hyggelig med noen man antakelig vil savne når man reiser hjem!

El Otta Marti

Egypt i nyhetsbildet

Hvis du følger med litt, vet du at Egypt har vært mye i nyhetene de siste to månedene. Mest oppmerksomhet har nok Obamas besøk fått. Så har vi drapet i en rettsal i Tyskland, der den damen som ble drept er fra Alexandria. Det var visst mye oppstyr her og andre utlendinger ble spurt om de var tyskere, noe som ikke ville vært veldig fordelaktig akkurat nå. Videre er verdens eldste bibel hvorav en stor del fantes i Egypt, lagt ut på nett. Og nylig har også Pakistan og India hatt fredsforhandlinger i Egypt.

Next steps…

Denne uken skal vi ha BBQ med både vestlige og lokale venner. Jan skal ha noen ekstra arabisk-timer med en annen lærer. Vi får besøk igjen i slutten av September – da blir det mer sightseeing.

Nedenfor ser du noen flere bilder. Vi har et album som du kan kikke på for flere bilder.